Mit értünk Usability vagy Használhatóság alatt?

A „használhatóság” több mint a felhasználói felület (GUI), jellemzően a „hogyan végezzünk el egy feladatot” kérdésre ad választ.

Bár a szoftver használhatósága nagyban támaszkodik a felhasználói felület lehetőségeire, a használhatóság tervezése során kialakított technológiák, módszerek visszahatnak a felhasználói felületre is és végső soron mint jól működő felületi elemek jelennek meg.

Ilyen használhatósági kérdés volt régebben a kartografált térkép megjelenítés szemben a vonalas ábrázolással, vagy napjainkban a 3D térkép megjelenítés a kartografált megjelenítéssel szemben. Ezek a módszerek mind azt a célt szolgálják, hogy egy adott temék több információt szolgáltathasson a felhasználó számára. A szoftver használhatóságának javítása érdekében a fejlesztők egyre újabb és újabb technolóigákat alkotnak és vezetnek be. Ezek a módszerek jóval túlmutatnak a GUI témakörön, mert nem csupán az ergonómikus vizuális hatás elérése a cél hanem a végrehajtandó feladat minél közvetlenebb, intuitívabb tálalása.

Szintén használhatósági példa egy kereső rendszer felépítése. Egy cím keresése során a kereséshez szükséges adatokat egymás után (lineárisan) is be lehet kérni, de sokkal intuitívabb lehet a felhasználó számára ha a szoftver gépelés közben rákérdez egyes általa fontosnak tartott tényekre és így a felhasználó egyszerűbben és gyorsabban kap választ a feltett kérdésre.